グリムかウェスタールンドか。
４月１４日（日）は、中山でGⅠ皐月賞が行われますが、阪神では
メイン競走GⅢアンタレスSが行われます。
注目馬は、前走GⅢ名古屋大賞典を優勝したグリムと
前走チャンピオンズCで驚異の末脚を見せ2着に入線した
ウェスタールンドの2頭。
脚質的には、全く異なる2頭ですが、ダートでの強さは
どちらも相当な素質馬。
しかし、グリムは３歳時からダート路線で活躍していたのに対し、
ウェスタールンドは、昨年の６月、６歳からの遅咲き。
１０００万クラスをあっさり卒業し、続く１６００万クラスも
楽々突破。
OPに入ってからは、重賞を３連続で使い２着、７着、２着。
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その７着に敗れた武蔵野ステークスも鞍上がスタートから
グイグイ出して行き、３コーナー手前では前が詰まり
折り合いも欠いてのかなりチグハグな競馬でした。
シリウスステークスやチャンピオンズカップのような
競馬をしていたら、おそらく勝っていた可能性は高かったでしょう。
それを考えると、能力を発揮していたら全重賞で連対していた
事になり、やはり能力の高さはGⅠ級と言える馬でしょう。
陣営もまさかここまでダート適性が高いとは思っていなかった
でしょうから、正直もっと早くから使っていればという気持ちも
あったのではないかと思います。
そして、今回は重賞制覇のチャンスの一戦でもあります。
強い相手はいますが、それでも今まで戦ってきたメンバーと比べれば
今回は楽な相手関係。
しかし、不安材料もあります。それは、まずは休み明けの一戦である事と
前走がかなり凄い末脚を使ったので、反動がなければという所です。
鞍上は、ウェスタールンドに乗り慣れた北村友一騎手であり
こちらはプラス材料。
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一方グリムの鞍上は、初騎乗の浜中俊騎手。
浜中騎手は、逃げも得意ですが、やはり逃げ先行は武豊騎手の
もっとも得意とする脚質で、若干マイナス材料となるかもしれません。
グリムが逃げ粘れるか、それともウェスタールンドが豪快に差し切るか
楽しみな一戦です。
そして、重要なのはやはり展開。
グリムがスローで逃げる事が出来れば、グリムが粘り切りそうですが
平均以上のペースになった場合は、ウェスタールンドに勝機がやってきそう。
先行馬が多いのでスローにはなりにくいはずですが、先行馬が
ウェスタールンドの末脚を警戒すれば、ペースが落ち着く可能性も
ありそうな気がしますね。
前が粘り切るような展開になれば、テーオーエナジーやヒラボクラターシュ
にも出番がありそうです。
しかし、ウェスタールンドが前走のように３４秒台の脚で上がって来たら
ペース関係なく、全馬まとめて差し切ってしまうかもしれませんね。
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